Del föregående. På dagen för den officiella starten av andra världskriget, dvs. den 1 september 1939 WILHELM GUSTLOFF ingick i den tyska flottan. Den 2 september avskedades de flesta av 417 personer i fartygets besättning, kaptenerna behölls Bertram och högre officerare, och själva skeppet fick tatueringar extra. Efter hand blev det klart att GUSTLOFF kommer att användas som sjukhusfartyg, vilket officiellt bekräftades den 22 september: WILHELM GUSTLOFF, som många andra kryssningsfartyg" KdF ", blev en del av sjukhusflottan som heterLazarettschiffD. Många undrade då om inte fartyget hade byggts just för detta ändamål?

I enlighet med internationella lagar som definierar identifierande egenskaper för sjukhusfartyg, GUSTLOFF fick ett brett grönt band som horisontellt omsluter hela skeppets skrov, och logotyper ersattes med bilder av Röda KorsetKdF. Snart dök läkare och annan medicinsk personal upp på fartyget, och de lastade också allt som behövdes för utplaceringen av 500 sjukhussängar.

27 september renoverad GUSTLOFF styrde österut, in i Östersjön och nära platsen för striderna iDanzigNeufahrwassertog ombord 650 skadade polska soldater och officerare, samt 10 offer från en tysk minsvepare M -85, som sprängdes av en polsk gruva den 1 oktober. Det är inte helt klart varför förhållandet mellan tyska och polska soldater visade sig vara så; Det verkar som GUSTLOFF fortsatte att fungera som ett medel för nazistisk propaganda. Faktum är att även om polackernas förluster var betydande, förlorade den tyska armén också 10 tusen dödade och 30 tusen sårade - detta är möjligheten att använda det konverterade skeppet för sitt avsedda syfte, och vilken tysk soldat skulle vägra att bli behandlad för sår på Hitlers "drömmarnas skepp"?
Och det var bara några dagar kvar till slutet av den polska kampanjen...

Fram till mitten av april 1940 GUSTLOFF var i Danzigbukten, eller snarare i Götenhafen(nu Gdynia), som tjänar som ett flytande sjukhus för tyskar, inklusive de som nyligen fördrivits från den sovjetiska ockupationszonen av Polen.

Parkering i Oslo

I dagar av fred, när GUSTLOFF kryssade utanför Norges kust med semesterfirare, fartyget rörde inte norsk mark, men den här gången, GUSTLOFF från Gotenhafen via Sassnitz(på ön Rügen) på väg mot Norge, förtöjde fartyget den 10 maj 1940 i hamnen i Oslo, eftersom Norge befann sig i krigszonen och kapitulerade den 10 juni.

Medan det var stationerat i Oslo fungerade detta sjukhusfartyg som avsett, och den 2 juli 1940 lämnade fartyget Oslo och begav sig till Kiel och Swinemünde, med ombord

750 sårade.

Man antog att det flytande sjukhuset skulle återvända till Oslo, men på order uppifrån styrde fartyget till Stettin, där det väntade på ytterligare order från 10 juli till 25 augusti.

I början av juli beordrade Hitler förberedelser för operationenSjölejonförberedelserna för invasionen av brittiska öarna. Många fartyg från de tyska sjöstyrkorna skulle delta i operationen, och bland dem sjukhus och LazarettschiffD.

Det var uppenbart att operationen skulle leda till många förluster. Tyskarna hade till exempel inga specialutbildade landstigningsenheter och var dåligt förberedda för att landa fartyg).

Och den redan utplacerade luften Slaget om Storbritannien visade att britterna Kungliga flygvapnet(RAF - Royal Air Force ) är ganska starka och effektiva.

5 september 1940 Lazarettschiff D anlände till Bremerhaven, som ligger vid mynningen av Weser; planen förutsatte att detta sjukhusfartyg senare skulle flytta till Rotterdam.

Men med genomförandet av operationen Sjölejon svårigheter började: det var nödvändigt att säkerställa tysk luftöverlägsenhet, chef Luftwaffe Göring kunde inte klara av denna uppgift, så operationen sköts upp till mitten september.

Under tiden förflyttades Führerns uppmärksamhet alltmer till det östliga fälttåget, d.v.s. krig med Sovjetunionen. Till slut visade det sig att GUSTLOFF kommer aldrig att dyka upp i Engelska kanalen igen.

De sista dagarna av "Hospital Ship D"

Sedan operationen Sjölejon inte ägde rum och behovet av ett betydande antal flytande sjukhus försvann tillfälligt, sedan - efter resan till Oslo, varifrån GUSTLOFFåtervände den 12 november till Swinemünde med 414 skadade ombord - den 17 november fick man ordern att flytta till Danzig.

Konvertering till en flytande bas för ubåtsbesättningar

WILHELM GUSTLOFFanlände till Gotenhafen den 20 november 1940 och genomgick under de närmaste veckorna ytterligare en förvandling, denna gång från ett sjukhusfartyg till en flytande träningsbas för ubåtsflottan, kapabel att ta emot cirka 1 000 personer. Den medicinska personalen och sjukhusutrustningen var borta, vilket bara lämnade några få mekaniker från besättningen för att hålla motorerna igång, kapten Bertram var också ombord. Utsidan av fartyget målades om i den grå färg som är karakteristisk för örlogsfartyg, den breda gröna randen längs skrovet försvann, och Röda kors, under vilka nästan färglösa emblem uppträddeKdF-Nu var uppgiften att kamouflera fartyget, eftersom internationella lagar inte längre skyddade GUSTLOFF som sjukhusfartyg; tvärtom blev fartyget i sin nya roll ett legitimt militärt mål.Intressant foto från 1941: GUSTLOFF i bakgrunden på väg att målas om , och i förgrunden är torpedjagaren LOWE, den kommer att vara bredvid linern den sista natten, den 30 januari 1945

I denna roll - utbildningsbasen för ubåtsmän - GUSTLOFF utförts i mer än fyra år. Under de första krigsåren utbildades kvalificerad och kunnig personal för tyska ubåtar på denna bas. Tillbaka 1942, löjtnant Commander, som tog kommandot över denna bas Wilhelm Zahn upprätthöll strikt disciplin och stod emot genomförandet av ett omfattande träningsprogram för mobiliserade pojkar, men senare

Kriget började kräva mer och mer ny personal, så utbildningskursen förkortades, och de nymobiliserade ungdomarna var rädda för att tjänstgöra på ubåtar, eftersom av tio tyska ubåtar bara en överlevde under andra halvan av kriget.

Början på slutet Beläget långt från frontlinjen och väl täckt från Östersjön, var Gotenhafen och fartygen i den praktiskt taget otillgängliga för fiendens attacker under krigets första år, men den militära situationen förändrades gradvis och vid tiden för inspektionsbesöket (mars 1943) till detta flottbas storamiral Dönitz Alarmerande symptom hade redan dykt upp och den 9 oktober 1943 förändrades allt dramatiskt. Den här dagen genomförde bombplan från det amerikanska åttonde flygvapnet en massiv räd mot Gotenhafen. På den dagen GUSTLOFF klarade sig knappt från stora problem när en tung bomb exploderade i vattnet på styrbords sida: ett en och en halv meter långt hål dök upp i skrovet. Andra fartyg hade inte så tur, många av dem sjönk i hamnen eller vid piren, inklusive ett sjukhusfartyg STUTTGART från kryssningsflottan KdF. I februari 1944, kaptenen, som länge hade bett om att få ansluta sig till ett flytande fartyg, GUSTLOFF Bertram reste till Hamburg, och hans plats togs av kapten Friedrich Petersen, vars öde i detta krig var svårt: han tillfångatogs av de allierade, men senare - på grund av sin ålder var han redan 66 år gammal - han repatrierades till Tyskland under ett åtagande att han inte kommer att delta i kriget på något fartyg. I detta avseende kommandot GUSTLOFF Det verkade som om det tillät mig att inte bryta det ord som kaptenen gav.

Vid den här tiden såg Nazitysklands militära angelägenheter inte bra ut: allt färre ubåtar återvände till basen, fronten föll isär på sina ställen, det var nödvändigt att lämna Nordafrika, det var inte möjligt att hålla positioner i Italien, D-dagen närmade sig - dagen för de allierades landstigning i Europa och öppnandet av en andra front. Även om Danzig fortfarande låg långt bak, var stämningen bland befolkningen och trupperna alarmerande, eftersom sovjeterna obönhörligen drog fram österifrån längs den baltiska kusten, och staden blev allt mer full av flyktingar som flydde från Röda armén. I oktober 1944 korsade enheter av Röda armén under befäl av general Galitsky rikets östra gräns och erövrade staden Nemmersdorf i Östpreussen - den första tysk stad, föll i händerna på sovjeterna. Rädsla hänger över Danzigbukten.

När fronten avancerade västerut utbröt panik bland befolkningen i Ostpreussen i januari 1945, med hundratusentals flyktingar som rusade till Danzig, varifrån de kunde fly längre västerut. Ryktena om den röda arméns brutalitet spred sig som en löpeld. tyska fonder massmedia"tillsatte bränsle på elden" av ryktena genom att brett rapportera om bolsjevikernas "grymma" i Nemmersdorf, som tillfångatogs av Röda armén i oktober och tillfälligt återerövrades av enheter i den tyska fjärde armén. Hitler uppmanade hysteriskt hela den manliga tyska befolkningen att ta till vapen, myndigheterna bildade en folkmilis - Volkssturm, som omfattade både femtonåriga tonåringar och äldre män som hade passerat mobiliseringsåldern. Och dessa formationer kastades in i krigets flammande eld.

Upplösningen närmade sig, för varje dag blev artillerikanonaden från Gustloffs däck mer och mer hörbar. Trots alla ansträngningar att hålla fronten krympte rikets territorium mer och mer. Den kraftfulla offensiv som inleddes av Röda armén i mitten av januari påskyndade befolkningens utvandring från Östpreussen. Många etniska tyskar försökte nå Danzig på den ömtåliga isen i en sötvattenslagun (dess tyska namn Frisches Haff, polskt namn - Zalew Wiślany, skild från Danzigbukten genom en lång spott. Sovjetiska flygplan bombade tyskar som sprang på isen, isen föll och människor hamnade i vattnet. Hitlers brutala "förintelsekrig", som inleddes i juni 1941 och medförde otaliga lidande och död, har nu vänts mot tyskarna.

Operation Hannibal

Hoppet om frälsning syntes i genomförandet Operation Hannibal, enligt vilken det var nödvändigt att evakuera 2 miljoner civila västerut när fientligheterna var på höjden och i deras zon. Trots att Hitler gav order om att inte ge upp en tum av marken inledde storamiral Karl Dönitz operationen den 21 januari. Vid mottagande av detta kodord "Hannibal" alla ubåtar gick västerut och alla fartyg mobiliserades för evakuering. 22 januari GUSTLOFF De började förbereda sig för att ta emot tusentals passagerare. Och mycket behövde göras, eftersom fartygets motorer inte hade varit i drift på mer än fyra år. Tillsammans med GUSTLOFF evakueringen måste utföras av många andra fartyg, bl.a Hansa, Hamburg, Tyskland Och Cap Arcona.

sovjetisk U-båt S-13

28 januari 1945 GUSTLOFF fått order om att vara helt seglingsklar inom 48 timmar.Och i hamnen i Gotenhafen, särskilt på bryggorna, trängde tusentals och åter tusentals människor ihop, mest kvinnor och barn, trötta på långa resor, många sjuka, kalla, hungriga, utmattade. Det fanns nästan inga män som kunde hålla vapen i sina händer, de fångades omedelbart av patruller SS. Trots de enorma folkmassorna som försökte ta sig upp på fartygens ramper, upprätthöll beväpnade vakter, åtminstone under de första dagarna, relativ ordning. Endast de som hade förtur i form av pass fick komma ombord på fartygen, nämligen officerare och besättningar från ubåtsflottan, flera hundra kvinnor från flottans hjälptjänster (de placerades i en dränerad simbassäng) och de sårade som anlände med tåg . Av flyktingarna var de första som fick pass de som hade släktingar och bekanta i hamnen eller på fartyg, helt enkelt inflytelserika personer.På GUSTLOFF av 22 stora livbåtar saknades 10. 18 små livbåtar placerades hastigt på övre däck och livflottar placerades i strategiska positioner. Slutligen placerades luftvärnskanoner längst upp, eftersom Luftwaffes luftöverhöghet länge var förbi.

Officiellt GUSTLOFF på morgonen den 30 januari tog ombord 3 000 flyktingar; eftersom det var känt att fartyget skulle segla samma dag, började en stampede vid landgången, mödrar förlorade sina barn, några i den situationen föll överbord och drunknade, fartyget var omgivet av dussintals små båtar och fartyg som innehöll de som var försöker ta sig ombord.Det är omöjligt att säga hur många människor som var på fartyget denna kyliga och blåsiga dag; man tror att antalet flyktingar när fartyget avgick översteg 10 000.

En kall, fuktig dag med en temperatur på -18° stod över Hotenhafen (nuvarande Gdynia) den 30 januari 1945, då WILHELM GUSTLOFF, som normalt tar emot 1 880 passagerare och besättning, tillsammans med mer än tio tusen flyktingar (kvinnor och fler än 4 000 barn och tonåringar), ubåtspersonal och skadade soldater, startade sina motorer (för första gången på fyra år!), drog sig bort från pir Oxhöft. Isbrytare arbetade framåt och röjde en stig genom isen i Danzigbukten in i den hårda och kalla vintern Östersjön. Fartyget var på väg mot Kiel. Samtidigt gick inte allt som det ska i kaptenshytten, där fartygets kapten var Friedrich Petersen, kommendörlöjtnant Wilhelm Zahn, befälhavare för en ubåtsenhet och två kaptener i handelsflottan - Köhler Och Weller, som hade svårt att hitta ett gemensamt språk när de lade ut en kurs.

Runt 12.30. GUSTLOFF lämnade hamnen. Naturligtvis, när det gäller humör, var dessa långt ifrån att gå till sjöss under kryssningstider: istället för semesterfirarnas glada stämning, flaggornas fladdrande och glad musik fanns det oroliga förhoppningar för dem som gick ombord och förtvivlan för dem kvar på piren.

Och på linerns alla däck fanns tusentals och åter tusentals vuxna och barn i en otrolig trängsel, det fanns inget ledigt utrymme någonstans, det var inte tal om att ligga ner eller ens sitta någonstans. Sändningen ombord meddelade att alla borde ta på sig flytvästar och inte under några omständigheter ta av dem. När fartyget gick ut på havet mötte det dem med en isande vind, massor av snö och enorma vågor. Många människor började bli sjösjuka, toaletterna kunde inte ta emot alla som rusade in i dem, det fanns inget sätt att komma åt sidorna (och det var omöjligt att vara där i sådant väder), så du kan föreställa dig situationen på fartyget.

I kontrollrummet tvistade kaptenerna om fartygets hastighet, om kursens riktning, om det var nödvändigt att gå i en anti-ubåtssicksack; det enda de var överens om, eller snarare inte var nöjda med, var sammansättningen av de medföljande fartygen. Det var planerat det GUSTLOFF Och HANZA(ett annat linjefartyg med flyktingar) kommer att åtföljas av två jagare, men det gick inte så, och GUSTLOFF Han befann sig praktiskt taget ensam, åtföljd av endast en torpedbåt. Ungefär en och en halv timme efter att ha lämnat Gotenhafen GUSTLOFF tog en mer havsgående riktning och rörde sig längs farled 58.

Under tiden gick den sovjetiska ubåten S-13, under befäl av Alexander Marinesko, in i Danzigbukten och lämnade frivilligt sitt tilldelade patrullområde nära Memel. Man kan förstå kaptenen som begick böter (han tog en promenad på stranden nyårsafton och hans båt gick inte till sjöss enligt schemat), behövde han göra något stort, och ubåten gick västerut, där det var lättare att hitta ett lämpligt mål.

Strax efter 18.00. GUSTLOFF fick ett meddelande om att minsvepare var på väg åt motsatt håll. Och återigen i kaptenshytten fanns det argument: om det är nödvändigt att tända färdljusen, hur stor är risken för kollision... Som ett resultat togs ett ödesdigert beslut - att tända det gröna och röda färdljuset . Under tiden, däcken, däviterna, livbåtar och luftvärnskanoner. Om havet rasade utanför, var det kallt och blåsigt, sedan inne i fartyget, tvärtom, var det kvavt och varmt. Många tog av sig flytvästen, som hade varit så obekväma; de som inte var sjösjuka åt ett mellanmål, en del sov till och med, även om sömnen var osannolikt att bli hjälpt av spädbarns och yngre barns oupphörliga skrik.

Närmare 8-tiden på kvällen ubåtsvakten S-13 Jag upptäckte någons ljus i havet. Marinesko steg omedelbart till smygtornet. Genom snön såg han skuggan av en enorm liner. I mer än två timmar följde Marinesko linern och valde en lämplig position för attack.

Ombord GUSTLOFF ingen märkte faran, och hur kunde detta ske i nattens mörker och i ett rasande hav? Dessutom ubåtsdetekteringsutrustningen tillgänglig på jagaren som följer med linern Lowe, blev frusen och fungerade inte. Under sådana förhållanden kan besättningarna på båda fartygen inte förlita sig enbart på väktarna, situationen är nästan extrem. Den lätta musiken i fartygets högtalare stannade efter klockan 20, då Hitlers tal med anledning av tolvårsdagen av nazisternas maktövertagande började sändas till folket. Hans röst ekade i alla rum på skeppet, vilket gjorde vissa tillfredsställande och lämnade en stämpel av ironi i många andras ansikten.

Med all sin önskan kunde Marinesko inte ha valt ett mer framgångsrikt och dramatiskt ögonblick att slå till. Vid cirka 21.00 och bokstavligen ett par minuter efter slutet av Führerns tal, gav Marinesko kommandot att avfyra alla fyra torpederna mot målet, som var och en hade en inskription.

För moderlandet!

För Stalin! För det sovjetiska folket!

För Leningrad!

Tre torpeder rusade mot målet, vars namn Marinesko inte visste, men det var ett "stort mål". Dock en torped "För Stalin!" fast i avgasröret, hotar att explodera och förstöra ubåten; bara teamets snabba och kompetenta handlingar gjorde det möjligt att undvika detta, annars skulle historien aldrig ha vetat vem som exakt förstörde GUSTLOFF.

Fartyget återupptog att sända lätt musik och i kaptenens hytt kändes en lättnad när fartyget nådde grunden Stolpe Bank(nuvarande Ławica-Slupska), d.v.s. den farligaste delen av deras rutt låg bakom dem. Kaptenerna gick ner, men kapten Weller blev kvar i kontrollrummet. Och då…

Klockan 21:16 exploderade den första torpeden i fören på fartyget och gjorde ett stort hål i skrovet på babords sida. Sekunder senare exploderade en andra torped närmare aktern, precis i poolen.

Slutligen förstörde den tredje torpeden maskinrummet och träffade det direkt under botten av skorstenen. Alla människor ombord slogs av fötterna av stötvågen och de som befann sig i explosionsområdena fördunstade bokstavligen.Efter att torpederna exploderade isolerade vattentäta skott fartygets för. Tyvärr var det här besättningens kvarter fanns, inklusive de som ansvarade för att sänka båtarna och andra åtgärder för att rädda fartyget och människorna. Och det var här de hittade sin grav. Torpedexplosionen ledde till det faktum att metallfragment av vattenförsörjningsarmaturer och motstående plattor, som splitter, styckade kropparna och dödade nästan alla på explosionsplatsen, två eller tre flickor förblev vid liv.

Explosionen av den tredje torpeden beseglade ödet WILHELM GUSTLOFF. En direkt träff i maskinrummet berövade fartyget inte bara dess motorer och belysning, utan slog också ut alla mekanismer och kommunikationer. I totalt mörker hördes desperata skrik, ljudet av fallande och krossande föremål och det olycksbådande bruset av vattenströmmar som forsade in, många kände att fartyget verkade börja lista till vänster sida. Efter en tid dök nödbelysning upp...

Fartygets radiooperatör Rudi Lange kunde börja sända SOS-nödsignaler genom en reservradiosändare, men dessa signaler med en frekvens på 2000 meter i långvågsområdet kunde endast tas emot av Lowe, som omedelbart går till platsen för katastrofen och sänder samtidigt en nödsignal. Många människor dog i explosionerna. De uppmaningar som hördes under sändningen att upprätthålla ordningen och låta kvinnor och barn gå fram till livbåtarna i den panikatmosfär som uppstod var inte framgångsrika. Trapporna som ledde upp och utgångarna till däcken blockerades praktiskt taget av massorna av de som var ivriga att ta sig ut, bara några lyckliga hamnade på däcken. Vissa, som förutsåg en nära förestående och fruktansvärd död, sköt sig själva efter att först ha skjutit sina familjemedlemmar. Officerarna, som försökte upprätthålla någon form av ordning, sköt också.

Situationen utanför var fruktansvärd. Alla däck blev isiga, folk halkade och ramlade i vattnet, fartygets rulle ökade för varje minut. Livbåtar och båtar var frusna till sina ställningar, bara en båt och flera båtar lyckades sjösättas, flera livbåtar trasslade in sig i slingar, en luftvärnspistol rullade överbord och sjönk full av folk livbåt Sjuttio minuter efter explosionen av den första torpeden försvann den tyska kryssningsflottans stolthet i Östersjöns vatten under ylande sirener och tog med sig tusentals och åter tusentals själar.

Ödet för de flesta av dem som befann sig i det kalla stormiga havet var också sorgligt. Många försökte klamra sig fast vid flottar och båtar, men de knuffades bort eller kastades av dem som hade ockuperat dessa livräddande medel tidigare. Enorma vågor kastade offrens kroppar, stödda på ytan av flytvästar. Barnkropparna vände upp och ner i vattnet i flytvästar – för att de kvävdes för att flytvästarna inte var designade för dem, utan för vuxna. När GUSTLOFF sjönk, räddningsaktioner Lowe, som var den första att anlända till platsen för katastrofen, fortsatte, människor togs bort från livräddningsutrustning och fångades i nät från det rasande havet, Lowe tog 472 personer ombord. Ännu ett eskortfartyg T-36 564 passagerare räddades. Senare på dödsplatsen GUSTLOFF visade sig vara en kryssare överfull av flyktingar ADMIRAL HIPPER, men på grund av faran att också bli föräldralös deltog han inte i räddningsarbetet. Senare anlände tre minsvepare som tog ombord ytterligare 179 personer. Även senare, lastfartyg Göttingen Och Gotenland och flera andra mindre fartyg kom också till platsen för katastrofen, men deras del var främst att fånga de frusna och drunknade.

Med varje tragedi finns det mirakel. Sju timmar efter katastrofen, patrullbåten VP-1703, som plockade upp kroppar till sjöss, upptäckte en livbåt. När arbetsledaren Werner Fick hoppade i båten hittade han bland liken en levande (!) bebis i en yllefilt. Detta var den sista som räddades WILHELM GUSTLOFF Wilhelm Gustloff museum R.S. Stort tack till Ernst Galimovich för hans hjälp med översättningen .

Bakgrund

Namnets historia

Egenskaper

Ur teknisk synvinkel Wilhelm Gustloff var inget exceptionellt fartyg. Linern var designad för 1 500 personer och hade tio däck. Dess motorer var av medelkraftig kraft och den var inte byggd för snabb färd, utan snarare för långsam, bekväm cruising. Och med tanke på bekvämligheter, utrustning och rekreationsanläggningar var denna liner verkligen en av de bästa i världen. En av senaste tekniken, applicerad på den, var principen om ett öppet däck med hytter som hade direkt tillgång till det och en fri utsikt över landskapen. Till deras tjänst fanns en lyxigt inredd swimmingpool, en vinterträdgård, stora rymliga salar, musiksalonger och flera barer. Till skillnad från andra fartyg av denna klass, Wilhelm Gustloff, som ett bevis på nazistregimens "klasslösa karaktär", hade hytter av samma storlek och samma utmärkta bekvämligheter för alla passagerare.

Förutom rent tekniska innovationer och den bästa utrustningen för en oförglömlig resa, Wilhelm Gustloff, som kostade 25 miljoner Reichsmark, var en unik symbol och propagandamedel för Tredje Rikets myndigheter. Enligt Robert Ley, som ledde den tyska arbetarfronten, kunde sådana här liners " ...att ge möjlighet, enligt Führerns vilja, till mekanikerna i Bayern, brevbärarna i Köln, hemmafruarna i Bremen, åtminstone en gång om året, att utföra överkomliga kryssning till Madeira, längs Medelhavskusten, till Norges och Afrikas stränder.»

För tyska medborgare, resa med fartyg Wilhelm Gustloff det måste inte bara vara oförglömligt, utan också prisvärt, oavsett social status. Till exempel kostade en femdagarskryssning längs Italiens kust endast 150 Reichsmark, medan den genomsnittliga månadslönen för en vanlig tysk var 150-250 Reichsmark (som jämförelse var kostnaden för en biljett på denna linje bara en tredjedel av kostnaden för liknande kryssningar i Europa, där endast representanter för de rika lagen av befolkningen och adeln). Således, Wilhelm Gustloff med dess bekvämligheter, komfortnivå och tillgänglighet, cementerade den inte bara det tyska folkets läggning gentemot nazistregimen, utan var också tvungen att visa för hela världen fördelarna med nationalsocialism.

Kryssningsflottans flaggskepp

Efter den ceremoniella sjösättningen av fartyget gick 10 månader innan Wilhelm Gustloff genomgick sjöprövningar i maj 1938. Under denna tid slutfördes efterbehandlingen och arrangemanget av det inre av fodret. Som tack till byggarna togs fartyget på en tvådagarskryssning i Nordsjön, vilket kvalificerade sig som en provkryssning. Den första officiella kryssningen ägde rum den 24 maj 1938 och nästan två tredjedelar av dess passagerare var medborgare i Österrike, som Hitler hade för avsikt att snart annektera till Tyskland. Oförglömlig resa var tänkt att bedöva österrikarna på kryssningen med servicenivån och bekvämligheterna och övertyga andra om fördelarna med en allians med Tyskland. Kryssningen var en riktig triumf, bevis på den nya tyska regeringens prestationer. Världspressen beskrev entusiastiskt kryssningsdeltagarnas intryck och den oöverträffade lyxen ombord på fartyget. Till och med Hitler själv anlände på linern, som symboliserade alla de bästa landvinningarna i landet under hans ledning. När spänningen kring denna symbol för Hitlerregimen avtog något, började linern uppfylla uppgiften för vilken den byggdes - att tillhandahålla prisvärda, bekväma kryssningar till arbetarna i Tyskland.

Propagandaverktyg

Fastän Wilhelm Gustloff erbjöd verkligt oförglömliga och billiga resor och kryssningar; det förblev också i historien som ett framstående propagandamedel för den nazistiska regimen. Den första lyckade, om än oplanerade, incidenten inträffade under räddningen av sjömännen på det engelska fartyget Peguey, som var i nöd den 2 april 1938 i Nordsjön. Kaptenens mod och beslutsamhet, som lämnade en procession av tre fartyg för att rädda britterna, noterades inte bara av världspressen utan också av den engelska regeringen - kaptenen belönades, och en minnestavla installerades senare på fartyg. Tack vare detta tillfälle, när den 10 april Wilhelm Gustloff användes som en flytande vallokal för tyskarna och österrikarna i Storbritannien som deltar i folkomröstningen om annekteringen av Österrike, inte bara britterna utan även världspressen har redan skrivit positivt om det. För att delta i folkomröstningen seglade nästan 2 000 medborgare från båda länderna och ett stort antal korrespondenter till neutrala vatten utanför Storbritanniens kust. Endast fyra av deltagarna i detta evenemang avstod från att rösta. Den västerländska och till och med den brittiska kommunistiska pressen var förtjusta över linjefartyget och Tysklands prestationer. Användningen av ett så sofistikerat kärl i folkomröstningen symboliserade de nya saker som nazistregimen införde i Tyskland.

Kryssningar och trupptransporter

Som flaggskeppet för en kryssningsflotta Wilhelm Gustloff tillbringade bara ett och ett halvt år till sjöss och genomförde 50 kryssningar som en del av programmet Strength through Joy (STF). Cirka 65 000 semesterfirare besökte den. Vanligtvis i varma årstiden linjefartyget erbjöd resor runt Nordsjön, Tysklands kust och de norska fjordarna. På vintern gick linjefartyget på kryssningar runt Medelhavet, Italiens, Spaniens och Portugals kust. För många, trots så små olägenheter som att de förbjudits att gå i land i länder som inte stödde nazistregimen, förblev dessa kryssningar oförglömliga och mest lämpligast tid från hela tiden under det nazistiska styret i Tyskland. Många vanliga tyskar utnyttjade programmet Styrka genom glädje och var uppriktigt tacksamma mot den nya regimen för att de har gett rekreationsmöjligheter ojämförliga med andra europeiska länder.

Förutom kryssningsaktiviteter, Wilhelm Gustloff förblev ett statligt fartyg och var involverad i olika aktiviteter som utfördes av den tyska regeringen. Alltså den 20 maj 1939 Wilhelm Gustloff för första gången transporterade trupper - tyska volontärer från Condor Legion, som deltog i det spanska inbördeskriget på sidan av Franco. Ankomsten av fartyget till Hamburg med "krigshjältar" ombord väckte stor uppståndelse i hela Tyskland, och en speciell välkomstceremoni hölls i hamnen med deltagande av statsledare.

Militärtjänst

Linjefartygets sista kryssning ägde rum den 25 augusti 1939. Oväntat fick kaptenen under en planerad resa mitt i Nordsjön en kodad order om att skyndsamt återvända till hamn. Kryssningarnas tid var förbi – mindre än en vecka senare attackerade Tyskland Polen och andra världskriget började.

Militärsjukhus

Allt eftersom kriget spred sig till större delen av Europa Wilhelm Gustloff först togs emot sårade under det norska fälttåget sommaren 1940 ( på illus.), och sedan förberedd att transportera trupper i händelse av en invasion av Storbritannien. Invasionen skedde dock inte och fartyget skickades till Danzig, där de sista 414 sårade behandlades, och fartyget väntade på uppdrag till efterföljande tjänst. Fartygets tjänst som militärsjukhus upphörde dock - efter beslut av marinens ledning anvisades det till ubåtsskolan i Gotenhafen. Linern målades återigen om i grått kamouflage, och det förlorade det skydd av Haagkonventionen som det tidigare haft.

Flytande baracker

Fartyget fungerade som en flytande kasern för ubåtsskolan Kriegsmarine i nästan fyra år, mestadels av denna tid borta från frontlinjen. När slutet av kriget närmade sig började situationen förändras inte till Tysklands fördel - många städer led av allierade flyganfall. Den 9 oktober 1943 bombades Gotenhafen, vilket resulterade i att ett annat fartyg från den tidigare KDF sänktes, och sig själv Wilhelm Gustloff fått skada [ ] .

Evakuering av befolkningen

Enligt moderna uppskattningar ska det ha varit 10 582 personer ombord: 918 juniorkadetter från 2:a tränings-ubåtsdivisionen (2. U-Boot-Lehrdivision), 173 besättningsmedlemmar, 373 kvinnor från den extra marinkåren, 162 allvarligt skadade militärer , och 8 956 flyktingar, mestadels gamla människor, kvinnor och barn. När klockan 12:30 Wilhelm Gustloffåtföljda av två bevakningsskepp avgick slutligen, dispyter uppstod på kaptenens brygga mellan de fyra högre officerarna. Förutom befälhavaren för fartyget, kapten Friedrich Petersen (tyska: Friedrich Petersen), inkallad från pensionering fanns ombord befälhavaren för 2:a ubåtsutbildningsdivisionen och två kaptener för handelsflottan, och det fanns ingen överenskommelse mellan dem angående vilken farled man ska navigera fartyget och vilka försiktighetsåtgärder man ska ta acceptera relativt allierade ubåtar och flygplan. Den yttre farleden (tyska beteckningen Zwangsweg 58) valdes. I motsats till rekommendationerna att gå i sicksack för att komplicera attacken av ubåtar, beslutades det att gå rakt med en hastighet av 12 knop, eftersom korridoren i minfälten inte var tillräckligt bred och kaptenerna hoppades komma ut i säkert vatten snabbare detta sätt; Dessutom saknade fartyget bränsle. Linern kunde inte nå full fart på grund av skador som uppkom under bombningen. Dessutom återvände TF-19-torpedbåten till hamn, efter att ha fått skador på skrovet när den kolliderade med ett rev, och bara en jagare var kvar på vakt Lowe. Klockan 18.00 inkom ett meddelande om en konvoj minsvepare som ska ha varit på väg mot dem och när det redan var mörkt beordrades den att tända färdljusen för att förhindra en kollision. I verkligheten fanns det inga minsvepare, och omständigheterna kring uppkomsten av detta radiogram har förblivit oklara till denna dag. Enligt andra källor trålade en grupp minsvepare mot konvojen och dök upp senare än den tid som anges i anmälan.

Sjunkande

Klockan 21:16 träffade den första torpeden fören på fartyget, senare sprängde den andra den tomma simbassängen där kvinnorna från sjöhjälpsbataljonen befann sig och den sista träffade maskinrummet, motorerna stannade, men belysningen fortsatte. att arbeta på grund av nöddieselgeneratorn. Passagerarnas första tanke var att de hade träffat en mina, men kapten Peterson insåg att det var en ubåt, och hans första ord var: Det är kriget(Det är allt). De passagerare som inte dog av de tre explosionerna och inte drunknade i hytterna på nedre däck rusade i panik till livbåtarna. I detta ögonblick visade det sig att kaptenen, genom att beordra de vattentäta skotten på nedre däck att stängas, enligt instruktionerna, blockerade en del av laget, som skulle sänka båtarna och evakuera passagerare. I paniken och stormen dog inte bara många barn och kvinnor, utan också många av dem som klättrade upp på övre däck. De kunde inte sänka livbåtarna eftersom de inte visste hur de skulle göra detta, dessutom var många av däviterna isade och fartyget var redan kraftigt listigt. Genom gemensamma ansträngningar från besättningen och passagerarna kunde några båtar sjösättas, men många befann sig ändå i det iskalla vattnet. På grund av fartygets kraftiga rullning föll ett luftvärnskanon från däck och krossade en av båtarna, redan full av människor. Ungefär en timme efter attacken sjönk Wilhelm Gustloff totalt.

Som ett resultat, enligt olika uppskattningar, lyckades från 1200 till 2500 personer av lite mindre än 11 ​​tusen ombord överleva. Maximala uppskattningar ger förluster till 9 985 liv.

Konsekvenser

Rättslig bedömning av förlisningen

Katastrofforskaren Heinz Schön drar slutsatsen att linern var ett militärt mål och att dess förlisning inte var ett krigsbrott, eftersom fartyg avsedda för transport av flyktingar och sjukhusfartyg måste märkas med lämpliga tecken - ett rött kors, fick inte bära kamouflagefärger, kunde inte åka i samma konvoj tillsammans med militära fartyg. De fick heller inte bära någon militär last, stationära eller tillfälligt placerade luftvärnskanoner, artilleripjäser eller annan liknande utrustning ombord.

Wilhelm Gustloff var ett krigsfartyg på vilket sex tusen flyktingar fick gå ombord. Hela ansvaret för deras liv från det ögonblick de gick ombord på krigsfartyget vilade på lämpliga tjänstemän från den tyska flottan. Det kan vi alltså anta Wilhelm Gustloff var ett legitimt militärt mål för sovjetiska ubåtsfartyg på grund av följande fakta:

1. Wilhelm Gustloff utförde operationer i en stridszon och var inte ett civilt fartyg: det hade vapen ombord som kunde användas för att bekämpa fiendens fartyg och flygplan;
2. Wilhelm Gustloff genomförde överföringen av militär personal i aktiv tjänst;
3. Wilhelm Gustloff var en flytande träningsbas för den tyska ubåtsflottan;
4. Wilhelm Gustloffåtföljdes av ett krigsfartyg från den tyska flottan (förstörare Lowe);

Under kriget blev sovjetiska transporter med flyktingar och de sårade upprepade gånger mål för tyska ubåtar och flygplan (i synnerhet motorfartyget "Armenia", sänkt 1941 i Svarta havet, bar mer än 5 tusen flyktingar och skadades ombord. Endast 8 personer överlevde Men "Armenien", liksom Wilhelm Gustloff, kränkte statusen för ett medicinskt fartyg och var ett legitimt militärt mål).

Reaktion på tragedi

I Tyskland, reaktion på förlisningen Wilhelm Gustloff vid tidpunkten för tragedin var ganska återhållsam. Tyskarna avslöjade inte omfattningen av förlusterna, för att inte förvärra befolkningens moral ytterligare. Dessutom led tyskarna i det ögonblicket stora förluster på andra platser. Men i slutet av kriget, i många tyskars medvetande, den samtidiga döden av så många civila och särskilt tusentals barn ombord Wilhelm Gustloff förblev ett sår som inte ens tiden läkte. Tillsammans med bombningen av Dresden förblir denna tragedi en av de mest fruktansvärda händelserna under andra världskriget för det tyska folket. [ ] Av de fyra kaptener som rymde efter fartygets död, begick den yngste, Kohler, självmord kort efter kriget.

Baserat på resultaten av kampanjen nominerades Alexander Ivanovich Marinesko till titeln Sovjetunionens hjälte, men det högre kommandot vägrade detta och ersatte det med Order of the Red Banner. Anledningen till hans vägran var ett antal disciplinära överträdelser han begått. I slutet av 1945, av samma skäl, degraderades han först till befälhavare för en minsvepare och avskedades sedan från marinens led. Arbetade i civila befattningar. Död 1963.

I den sena sovjetiska historieskrivningen kallades denna händelse "Århundradets attack". Den 5 maj 1990, genom dekret av Sovjetunionens president Gorbatjov M. S. Marinesko, tilldelades Alexander Ivanovich postumt titeln Sovjetunionens hjälte. Monument restes över honom i Kaliningrad, Kronstadt, St. Petersburg och Odessa. I den sovjetiska militärhistoriografin ansågs han som ubåtsman nr 1 när det gäller det totala tonnaget av fientliga fartyg som sjunkit.

Skeppsbrottsutforskning

I motsats till det långa sökandet efter Titanic, hitta Wilhelm Gustloff det var enkelt. Dess koordinater vid tidpunkten för förlisning (

”När människor och travar av livflottar föll från de övre däcken i det rasande havet, allt som inte längre kunde hålla sig, i den sekunden när, som på order från någon okänd plats, i mörkret som rådde runt efter torpeden. , full belysning flammade plötsligt upp, inklusive däcksljuset, som hände i tider av fred och under tider av SSR-kryssningar ("Strength through Joy" - nazistisk organisation), när all den högtidliga belysningen dök upp inför ögonen på varje seende, när slutet på allt kom, ägde min helt normala födelse rum på den smala sängen av en officer-mekaniker av jagaren "Loewe".

Modern, som låg på fartygets koj, såg inte allt detta. Ingen högtidlig belysning på det lutande och sjunkande fodret, inga klungor av människokroppar som faller från den upphöjda aktern. Men min mamma kom ihåg att mitt första skrik dränktes av det där tusenstämmiga skriket som kom från fjärran, det där sista skriket som kom från överallt: från det sjunkande fodrets tarmar, från det spruckna glasade stranddäcket, från soldäcket överväldigad. vid vågorna, från fören som snabbt sjunker under vattnet, spred sig skriket över ett stormigt hav, där tusentals levande människor floppade eller de döda drev halta i flytvästar.” (Utdrag ur boken "The Trajectory of the Crab", Günter Grass, 2002).

Expedition 2006. Idén om att genomföra en expedition till det sjunkna fartyget föddes som ett resultat av förhandlingar mellan Statens sjöfartsförvaltning - Marine Office i Gdynia (Government Marine Administration - Marine Office) och Baltic Wrecks Association ("Association for the Study" and Protection of Baltic Wrecks”), under vilka frågor om skydd diskuterades och att bevara andra världskrigets vrak och ge dem status som massgravar. Det var ett unikt tillfälle att dyka, ta videor och foton på ett av vraken som stängts för dykning. Efter mycket diskussion och förberedelser planerades expeditionen så småningom till den andra veckan i maj 2006.

Huvudsyftet med denna expedition var den maximala hydroakustiska undersökningen av vraket; insamling av sedimentprover; maximalt möjlig dokumentation av resterna av linern på video och foton, samt insamling allmän information om vrakets nuvarande tillstånd.

Till skillnad från det långa sökandet efter Titanic var det ganska lätt att hitta resterna av Wilhelm Gustloff-fartyget. Dess koordinater vid tidpunkten för förlisningen (55°07’00’’N 17°41’00’’E) visade sig vara förvånansvärt exakta; Dessutom ligger vraket på ett relativt grunt djup - upp till 50 meter. På polska sjökort anges platsen som "Hinder nr. 73".

Efter kriget besökte sovjetiska specialister resterna av skeppet - det finns en version som de letade efter det legendariska Amber Room bland vraket. Under dessa besök förstördes mittendelen av det sjunkna fartyget och kvarlämnade endast aktern och fören. Under efterkrigsåren hamnade några föremål från fartyget i privata samlingar som souvenirer. Den polska regeringen förklarade lagligen denna plats som en massgrav och förbjöd privatpersoner att besöka vraket.

Vårt dykteam bestod av 3 undervattensfotografer och 5 undervattensvideografer. Alla dykdeltagare delades in i fyra lag om tre dykare. Varje lag tilldelades en specifik uppgift som skulle slutföras under ett specifikt dyk. Mål fastställdes på ytan under förmiddags- och eftermiddagsgenomgångar. Varje dag stannade ett lag kvar på ytan för att bevaka dykarlagen, vilket gjorde att alla deltagare kunde undvika fysisk belastning.

Under den första dagen undersökte en representant för marinavdelningen vraket med hjälp av gasutrustning och lade tre utskjutningsändar som ledde till vrakets bog, akter och mittdel. Efter morgongenomgången går de två första lagen i vattnet längs för- och akterpassagerna. Uppgiften är att lägga passager längs det sjunkna fartyget. En ytterligare uppgift är att samla sedimentprover. Tyvärr begränsar låga vattentemperaturer och höga vågor dyket till 35 minuter på botten. Målet för det tredje dykarteamet - två undervattensoperatörer och en stöddykare - är att filma akterdelen. Eftermiddagsvädret den första dagen tillät oss inte att dyka en andra gång. Och väderprognosen för de närmaste tjugofyra timmarna är inte heller lovande.

Andra dagen, tidig morgon. Lugnt hav och soligt. Den här gången gick alla tre lagen i vattnet nästan samtidigt. Äntligen kunde vi skicka zodiaker med grupper av dykare med 15 minuters mellanrum. Enligt planen var det denna dag nödvändigt att utföra foto- och videofotografering mellan uppskjutningsändarna (mellan för- och aktersektionerna). Den mest exakta planen gjorde att dykarna kunde transporteras säkert - utan att avvika mer än 3 minuter från schemat. Den här dagen gjorde alla team två dyk, arbetade längs hela vraket och avlägsnade det meter för meter från fören till aktern. Vattentemperaturen på ytan är +12°C, i botten – +6°C. Sikten kan sägas vara mycket bra – 15-20 meter. Det är värt att tillägga att alla dyk utfördes med bottengas Trimix 21/35, Nitrox 50 och oxygen användes för dekompression.

Linerbåten Wilhelm Gustloff vilar på en sandbotten på 48 meters djup med en list på vänster sida som är svårt skadad. Den översta delen av det sjunkna fartyget ligger på 32-36 meter. Fören ligger på vänster sida, vriden 90°. På fören kan man fortfarande se enorma kapstaner med rester av kedjor. Den mittersta delen av fartyget är mycket svårt skadad. I början av 50-talet av 1900-talet utforskade sovjetiska militärdykare vraket, men de gjorde det på ett mycket märkligt sätt. Vi hittade rester av kedjor som var svetsade i sidan, som förmodligen drogs av en bogserbåt. Trots detta kan vi fortfarande föreställa oss hur stor och vacker Gustloff var i sina tidiga dagar. bästa åren. Vi kunde hitta små maskindelar (4-6 meter höga) och ett lager för fartygsutrustning. Fartygets akterdel är i bästa skick. Denna del, 15-20 meter lång, ligger med en liten list till vänster. Sedan vår första expedition för flera år sedan har skicket för fartygets kvarlevor försämrats avsevärt. Det övre däcket kollapsade och vissa delar av fartyget förstördes av stormar. Och fortfarande är aktern den bästa delen av vraket. Östersjöns vatten har väl bevarat träkonstruktionerna - däcken och rälsen är i utmärkt skick. Om du går in, kan du se reservrattarna. I akterdelen kan man gå fyra däck djupt ner i vraket längs en liten stege för sjömän. Längst ner på vänstra sidan av det sjunkna skeppet finns fortfarande människoben som påminner om tragedin.

Den sista dagen visade återigen hur oförutsägbar Östersjön kan vara! Efter två blåsiga dagar och en dålig väderprognos belönades vi dag tre med 2 knops vindar och stilla hav. En dag tidigare installerade en representant för sjöfartsdepartementet den fjärde avtryckaren på ett okänt undervattensobjekt, som tidigare hittats med hjälp av HBO. Dykare som hade nöjet att dyka på 12-metersvraket motorbåt Det verkar som om de var de första att se det på 60 år sedan den där mycket ödesdigra dagen för Gustloff... Det sista dyket på denna expedition var också det bästa. Sikt på mer än 20 meter, temperatur +8°C - allt detta ökade dykets komfort avsevärt och väckte mycket glädje för deltagarna.

Efter att ankaret höjts hedrade vi minnet av offren för katastrofen med ett horn...

Totalt under tre dagar undersöktes kärlet både utvändigt och invändigt. Men på grund av att vraket förstördes så svårt var penetrationerna inuti på mycket korta avstånd. Det insamlade materialet (foton, videor och jordprover) kommer att ligga till grund för ytterligare konsekvensstudier miljö på resterna av fartyget, liksom dess skick som helhet. Som ett resultat av expeditionen överfördes mer än 200 fotografier och en 210 minuters film till Gdynias sjöfartsförvaltning.

Detta var en mycket viktig expedition för mig - den första officiella dykexpeditionen under de senaste 30 åren! Våra fotografier och filmer visade människor Wilhelm Gustloffs liner i dess nuvarande skick. Men viktigare var svaret på frågan om Gustloff är en undervattensmassgrav eller inte... Många dykare från hela världen vill erövra sin egen dykande Everest och dyka på Wilhelm Gusloff. För vad? Logga in? Eller en entusiastisk berättelse för vänner? Detta är platsen för den största katastrofen som krävde mer än 6 000 människors liv! Ja, det här är en grav... Tänk på hur allvarliga dina motiv är för att dyka här...

P.S. Följande deltog i WG’2006-expeditionen: Sebastian Popek – expeditionsledare; videograferna Wojciech Jechna, Mirek Lukas, Silvo Peknik, Pawel Riedl, fotografer – Piotr Pielak, Radek Husak, Peter Vaverka, samt stödja dykarna Lukasz Piоrewicz, Tomasz Stachura, Karol Lebowski.

Under denna expedition var interaktionen inom dykteamen och bland dykare i allmänhet lysande! Tack till Zodiac-teamet (s/v Zodiak) för deras hjälp. Överenskommelse, erfarenhet och samarbete gjorde att vi kunde slutföra detta projekt framgångsrikt!

Text: Sebastian Popek
Översättning: Yulia Golosiy
Foto: Petr Vaverka, Radek Husak

Arkiverad artikel från nr 5 (53) för 2007.

Den dyraste filmen hittills släpptes för flera veckor sedan och medförde rekordkvitton. Den filmen är förstås Titanic, och den handlar om sjölinjen Titanics förlisning den 15 april 1912, som dödade 1 513 människor efter att fartyget träffat ett isberg i Nordatlanten och sjönk.

Det finns många superlativa adjektiv i den här filmen. Titanic var det största fartyg som någonsin byggts. Det var det mest lyxiga fartyget, designat för bekväma, höghastighetstransatlantiska resor för de rika och trötta. Innebörden är att förlisningen av Titanic var den största sjökatastrofen genom tiderna. Jag är säker på att den stora majoriteten av amerikaner tror att detta är sant, men så är det inte. Alla har hört talas om förlisningen av Titanic, men få har hört talas om förlisningen av Wilhelm Gustloff, som var den största sjökatastrofen.

Det är lätt att se varför alla har hört talas om Titanic: det var ett mycket stort, mycket dyrt fartyg, som förmodas praktiskt taget "osänkbart", som sjönk på sin jungfruresa med ett rekordstort antal kändismagnater ombord. Ironin i förlisningen orsakade ett offentligt ramaskri och omfattande pressbevakning. Däremot, när Wilhelm Gustloff sjönk och dödade över 7 000 människor, intog de kontrollerade medierna den avsiktliga ståndpunkten att inget mycket värt att skriva om eller ens nämna hade hänt. Liksom Titanic var Wilhelm Gustloff ett stort passagerarfartyg, relativt nytt och lyxigt. Det var dock ett tyskt passagerarflygplan. Hon sänktes i Östersjön natten till den 30 januari 1945 av en sovjetisk ubåt. Den var packad med nästan 8 000 tyskar, de flesta av dem kvinnor och barn som flydde från den framryckande sovjetiska armén.

Många av dessa tyska flyktingar bodde i Östpreussen, den del av Tyskland som kommunisterna och deras demokratiska allierade beslutade att ta från Tyskland och ge till Sovjetunionen i slutet av andra världskriget. Andra bodde i Danzig med omnejd, som demokraterna och kommunisterna beslutade att ta från Tyskland och ge till Polen. Alla dessa flyktingar flydde skräcken från de röda, som redan hade visat vad som väntade de tyskar som föll i deras händer.

När sovjetiska militära enheter snappade upp kolonner av tyska flyktingar som flydde västerut gjorde de något som inte setts i Europa sedan den mongoliska invasionen på medeltiden. Alla män - varav de flesta var bönder eller tyskar, sysselsatta i vital viktiga yrken, och därmed befriade från militärtjänst, dödades vanligtvis helt enkelt på plats. Alla kvinnor, nästan utan undantag, gruppvåldtas. Detta var ödet för åttaåriga flickor, åttioåriga kvinnor och kvinnor i de sista stadierna av graviditeten. Kvinnor som gjorde motstånd mot våldtäkt fick halsen avskuren eller skjuten. Ofta, efter gruppvåldtäkt, dödades kvinnor. Många kvinnor och flickor våldtogs så många gånger att de enbart dog av det.

Ibland krossade sovjetiska stridsvagnskolonner helt enkelt flyende flyktingar under deras spår. När enheter av den sovjetiska armén ockuperade avräkningarÖstpreussen, då började de en sådan bestialisk, bestialisk orgie av tortyr, våldtäkt och mord att det inte går att beskriva det fullt ut i detta program. Ibland kastrerade de män och pojkar innan de dödade dem. Ibland stack de ut ögonen. Ibland brände de dem levande. Några kvinnor, efter att ha blivit gruppvåldtäkt, korsfästes genom att spika dem medan de fortfarande levde på ladugårdsdörrar och sedan använda dem som skjutmål.

Detta brutala beteende från de kommunistiska trupperna förklaras delvis av det kommunistiska systemets natur, som under judarnas ledning störtade det ryska samhället och den ryska regeringen i händerna på det ryska samhällets skräp - förbittrade förlorare, inkompetenta avundsjuka människor och brottslingar. De ställdes mot de mer framgångsrika och lyckligt lottade, de ädla och välmående, med löften till pöbeln att om de störtade de bästa av sitt folk, skulle de ta deras plats: den första skulle bli sist, och den sista skulle bli först.

Och det var bland sådant slöseri, dessa skräp i det ryska samhället, som cheferna för lokala sovjeter och arbetskollektiv rekryterades, om dessa poster inte redan var ockuperade av judar. De sovjetiska soldaterna 1945 växte upp under detta styre av de värsta; i 25 år levde de under kommissarier utvalda från det ryska samhällets avskum. Varje tendens till adel eller höghet utrotades hänsynslöst. Stalin massakrerade 35 000 röda arméns officerare, hälften av den ryska officerskåren, 1937, bara två år innan kriget började, eftersom han inte litade på herrar. De officerare som ersatte de som avrättades under utrensningen 1937 var inte på något sätt mer civiliserade i sitt beteende än kommissarierna själva.

Men en mycket mer omedelbar och direkt orsak till grymheterna mot den tyska befolkningen i Östpreussen var sovjetisk misantropisk propaganda, som medvetet hetsade sovjetiska trupper till att våldta och döda – även små tyska barn. Chefen för den sovjetiska propagandan var en jude genomsyrad av djurhat vid namn Ilya Ehrenburg. En av hans adresser till de sovjetiska trupperna sade:

"Döda! Döda! Det finns inget annat än ondska i den tyska rasen; varken bland dem som redan lever, eller bland dem som ännu inte är födda, finns det bara en ondska! Följ kamrat Stalins bud. Förstör det fascistiska odjuret en gång för alla i dess lya. Trampa på rasstoltheten hos dessa tyska kvinnor. Ta dem för dig själv som ditt rättmätiga byte. Döda! Gå framåt okontrollerat, döda, tappra soldater från Röda armén.”

Naturligtvis var inte alla sovjetiska soldater våldtäktsmän och mordiska slaktare: bara majoriteten av dem. Några av dem behöll en känsla av anständighet och moral som inte ens den judiska kommunismen kunde förstöra. Alexander Solsjenitsyn var en av dem. När Röda armén gick in i Östpreussen i januari 1945 var han en ung kapten. Han skrev senare i sin Gulag Archipelago:

Vi visste alla mycket väl att om flickorna var tyskar skulle de kunna bli våldtagna och sedan skjutas. Det var nästan ett märke av militär utmärkelse.

I en av sina dikter, "Prussian Nights", beskriver han en scen som han bevittnade i ett av husen i staden Neidenburg, Ostpreussen:

Heringstrasse, hus 22. Det brändes inte, bara plundrat och ödelagt. Snyftar mot väggen, halvt dämpad: en sårad mamma, knappt vid liv. Liten flicka på en madrass, död. Hur många var det på den? Pluton, sällskap? En flicka förvandlades till en kvinna, en kvinna förvandlades till ett lik... Mamman ber, "Soldat, döda mig!"

Eftersom han inte tog kamrat Ehrenburgs direktiv till sitt hjärta, rapporterades Solsjenitsyn till den politiska kommissarien för sin enhet som politiskt opålitlig och kastades in i Gulag, ett sovjetiskt koncentrationsläger.

Så den tyska civilbefolkningen flydde med skräck från Östpreussen, och för många av dem var den enda flykten över det iskalla Östersjön. De trängdes in i hamnen i Gotenhafen, nära Danzig, i hopp om att segla västerut. Hitler beordrade alla tillgängliga civila fartyg att involveras i räddningsoperationen. "Wilhelm Gustloff" var en av dem. Passagerarflygplan Den förträngde 25 000 ton och användes före kriget av organisationen Strength Through Joy, som organiserade billiga resor och utflykter för tyska arbetare. Den 30 januari 1945, när hon avseglade från Gotenhafen, bar hon 1 100 officerare och sjömän, 73 svårt skadade soldater, 373 unga kvinnor från Kvinnohjälpen Sjöfartstjänst, och över 6 000 upprörda flyktingar, de flesta kvinnor och barn.

Sovjetiska ubåtar och flygplan var den största faran för denna räddningsoperation. De såg flyktingfartygen i ljuset av Ehrenburgs folkmordspropaganda: ju fler tyskar de dödade desto bättre, och de brydde sig inte om om deras offer var soldater, kvinnor eller barn. Strax efter 21:00, när Wilhelm Gustloff befann sig 13 mil utanför Pommerns kust, träffade tre torpeder från den sovjetiska ubåten S-13, under befäl av kapten A. I. Marinesko, fartyget. Nittio minuter senare störtade han under Östersjöns iskalla vatten. Trots heroiska ansträngningar från andra tyska fartyg för att plocka upp de drunknande männen räddades knappt 1 100 människor. Resten, mer än 7 000 tyskar, dog den natten i det iskalla vattnet.

Diagram över torpedträffar i skrovet på Wilhelm Gustloff

Några dagar senare, den 10 februari 1945, sänkte samma sovjetiska ubåt det tyska sjukhusfartyget General von Steuben och dränkte de 3 500 skadade soldaterna ombord som hade evakuerats från Östpreussen. För sovjeterna, uppvigda av judisk misantropisk propaganda, betydde Röda Korsets tecken ingenting. Den 6 maj 1945 torpederades det tyska fartyget Goya, som också deltog i räddningsoperationen, av en sovjetisk ubåt, och mer än 6 000 flyktingar från Östpreussen dödades.

Bristande medvetenhet om dessa fruktansvärda sjökatastrofer 1945 är utbredd, även bland människor som anser sig vara kunniga i sjöfartshistorien. Och denna okunnighet beror på den kontrollerade medias avsiktliga politik, politik som har förvisat dessa katastrofer till kategorin obetydliga händelser. Anledningen till denna mediepolitik var ursprungligen samma anledning till att judiska mediachefer anklagade tyskarna för mordet på 15 000 polska officerare och intellektuella i Katynskogarna 1940. De visste att det var sovjeterna som ville "proletarisera" Polen och göra polackerna mer mottagliga för den kommunistiska makten, men de ville inte smutskasta bilden av vår "modiga sovjetiska allierad", som den kontrollerade amerikanska media kallade de röda under krig. De ville att amerikaner skulle tänka på tyskarna som de onda och sovjeterna som de goda, så de ljög om massakern i Katyn.

På samma sätt ville de inte ens under krigets sista månader att amerikanerna skulle veta att vår "modiga sovjetiska allierad" dödade och våldtog östpreussiska civila och medvetet sänkte civila fartyg som fraktade flyktingar över Östersjön. Detta kan ha en negativ inverkan på USA:s entusiasm att fortsätta att förstöra Tyskland med hjälp av vår "modiga sovjetiska allierad". Det var därför de kontrollerade medierna inte rapporterade dessa saker.

Efter de demokratiska och kommunistiska allierades triumf och Tysklands ovillkorliga kapitulation förlorade detta skäl naturligtvis sin relevans. Men vid den tiden hade ett annat motiv tagit dess plats. Judarna började skapa sin egen "Förintelse"-historia, och kräver sympati från hela världen, samt skadeståndspengar från alla de kunde få dem från. När de började beklaga sig över att deras förmodade sex miljoner stambröder dödades i "gaskamrarna" av de onda tyskarna och framställde sig själva som oskyldiga och ofarliga offer för historiens största brott, ville de inte ha närvaron av några fakta som skulle kunna störa deras företag. Och de ville verkligen inte att amerikaner skulle vara medvetna om båda sidor av konflikten; de ville inte heller att tyskarna skulle ses som offer. Alla tyskar var onda, som kamrat Ehrenburg sa så; och alla judar var goda; och det är poängen. Judarna led, men tyskarna led inte, och därför är hela världen skyldig judarna pengar för att de inte stoppade "Förintelsen".

Det kan allvarligt skada deras "Förintelse"-propaganda om den amerikanska allmänheten fick reda på vad som hände i Östpreussen eller Östersjön - eller fick reda på att vår "modiga sovjetiska allierad" utrotade de bästa människorna i den polska nationen i Katynskogen, och att några av mördarna som deltog i detta avskyvärda brott var judar. Det är därför det förekom en tystnadskonspiration bland de judiska mediacheferna i Amerika. Det är därför Hollywood spenderade 200 miljoner dollar på Titanic men kommer aldrig att göra en film om Wilhelm Gustloffs förlisning. Och poängen är inte att en sådan film inte skulle tjäna pengar – jag tror att en film om Ostpreussen och Wilhelm Gustloff skulle bli en stor succé – utan att det inte ska finnas någon sympati för tyskarna. Det borde inte finnas någon omprövning av anledningarna till att Amerika förde krig mot Tyskland, ingen tvekan om huruvida vi gjorde rätt sak genom att anpassa oss till kommunismen i judarnas intresse. Bortsett från dessa överväganden räknas inte sanningen, åtminstone för de judar som kontrollerar våra medier.

Den här historiens sida – orsakerna till Amerikas inblandning i kriget i Europa, som var helt orelaterade till kriget i Stilla havet, trots alliansen mellan Tyskland och Japan – den här historiens sida har alltid förvånat mig. Och många amerikaners ovilja att utforska den här sidan är ett märkligt fenomen. Jag förstår hur de Clintonitiska elementen känns. För denna klass av människor som röstade på Clinton var sovjeterna de goda och tyskarna de onda, av ideologiska skäl. Gruppvåldtäkter, massmord och förlisningar av båtar av flyktingar är inte brott i Bill-and-Hillary-typernas ögon om de begås av kommunister mot "nazister".

Men bland de amerikaner som kämpade i Europa fanns också många anständiga människor, amerikanska antikommunister, och många av dem vill inte tänka på och erkänna att de kämpat på fel sida. Folk som American Legion och WFU vill inte höra om vem som faktiskt dödade polska intellektuella och polska ledare i Katynskogen. De vill inte veta vad som hände i Östpreussen 1945. De gillar verkligen inte när jag frågar dem varför vi kämpade mot Tyskland i frihetens namn, och i slutet av kriget gav vi halva Europa i kommunistiskt slaveri? De blir arga när jag antyder att Franklin Roosevelt kanske var samma slags lögnaktiga judisk kollaboratör och förrädare som Bill Clinton, och att han i utbyte mot mediastöd ljög för oss i ett krig på judarnas sida, precis som Clinton ljuger för oss in i kriget i Mellanöstern på judarnas sida.

Jag var för ung för att vara i militären under andra världskriget, men jag är säker på att om jag hade kämpat i det kriget skulle jag ha varit ännu mer intresserad av vad som låg bakom det. Jag är övertygad om att det är mycket viktigare att veta sanningen om dessa saker än den noggrant bevakade övertygelsen om att vår sak antogs vara rätt. Jag tror att vi måste förstå hur vi har blivit lurade i det förflutna för att undvika att bli lurade i framtiden.

William Pierce, mars 1998

William Luther Pierce - Wilhelm Gustloffs förlisning

(torpederad)

alternativ Tonnage 25 484 BRT Längd 208,5 m Bredd 23,5 m Höjd 56, m Teknisk data Power point Fyra 8-cylindriga MAN-dieselmotorer Skruvar 2 par fyrbladiga propellrar Kraft 9 500 l. Med. Fart 15,5 knop (29 km/h) Besättning 417 personer Passagerarkapacitet 1 463 personer

Bakgrund

Mordet på Wilhelm Gustloff

Egenskaper

Ur teknisk synvinkel var Wilhelm Gustloff inget exceptionellt fartyg. Dess motorer var av medelkraftig kraft och den var inte byggd för snabb färd, utan snarare för långsam, bekväm cruising. Men när det gäller bekvämligheter, utrustning och rekreationsfaciliteter var detta fartyg verkligen ett av de bästa i världen. Till skillnad från andra fartyg i hennes klass hade Gustloff, som ett bevis på den nazistiska regimens "klasslösa karaktär", hytter av samma storlek och samma utmärkta bekvämligheter för alla passagerare. Linern hade tio däck. En av de nyaste teknikerna som användes på den var principen om ett öppet däck med hytter som hade direkt tillgång till det och en klar utsikt över landskapet. Linern designades för 1 500 personer. Till deras tjänst fanns en lyxigt inredd swimmingpool, en vinterträdgård, stora rymliga salar, musiksalonger och flera barer.

Förutom rent tekniska innovationer och de bästa anordningarna för en oförglömlig resa var Wilhelm Gustloff, som kostade 25 miljoner mark, ett slags symbol och propagandamedel för Tredje rikets myndigheter. Enligt Robert Ley, som ledde den tyska arbetarfronten, kunde sådana här liners:

att ge möjlighet, efter Führers vilja, till mekaniker i Bayern, brevbärare i Köln, husfruar i Bremen, minst en gång om året, att göra en prisvärd sjöresa till Madeira, längs Medelhavskusten, till Norges kuster och Afrika

För tyska medborgare borde en resa på Gustloff inte bara ha varit oförglömlig, utan också prisvärd, oavsett social status. Till exempel kostade en femdagarskryssning längs den italienska kusten bara 150 Reichsmark, medan den genomsnittliga månadsinkomsten för en vanlig tysk var 150-250 Reichsmark. Som jämförelse var kostnaden för en biljett på detta fartyg bara en tredjedel av kostnaden för liknande kryssningar i Europa, där endast representanter för de rika och adeln hade råd med dem. Således konsoliderade "Wilhelm Gustloff", med dess bekvämligheter, komfortnivå och tillgänglighet, inte bara det tyska folkets läggning gentemot nazistregimen, utan var också tvungen att visa för hela världen fördelarna med nationalsocialism.

Passagerarfartyg "Wilhelm Gustloff"

Kryssningsflottans flaggskepp

Efter den ceremoniella sjösättningen av fartyget gick 10 månader innan Wilhelm Gustloff genomgick sjöprovningar i maj i år. Under denna tid slutfördes efterbehandlingen och arrangemanget av det inre av fodret. Som tack togs fartygets byggare med på en tvådagarskryssning i Nordsjön, som kvalificerade sig som en provkryssning. Den första officiella kryssningen ägde rum den 24 maj året och nästan två tredjedelar av dess passagerare var medborgare i Österrike, som Hitler hade för avsikt att snart annektera till Tyskland. Den oförglömliga resan var tänkt att bedöva österrikarna på kryssningen med servicenivån och bekvämligheterna och övertyga andra om fördelarna med en allians med Tyskland. Kryssningen var en riktig triumf, bevis på den nya tyska regeringens prestationer. Världspressen beskrev entusiastiskt kryssningsdeltagarnas intryck och den oöverträffade lyxen ombord på fartyget. Till och med Hitler själv anlände på linern, som symboliserade alla de bästa landvinningarna i landet under hans ledning. När spänningen kring denna symbol för Hitlerregimen avtog något, började linern uppfylla uppgiften för vilken den byggdes - att tillhandahålla prisvärda, bekväma kryssningar till arbetarna i Tyskland.

Sjösättning. "Wilhelm Gustloff".

Propagandaverktyg

Även om Wilhelm Gustloff erbjöd verkligt oförglömliga och billiga resor och kryssningar, finns den också kvar i historien som ett kraftfullt propagandamedel för nazistregimen. Den första lyckade, om än oplanerade, incidenten inträffade under räddningen av sjömännen på det engelska fartyget Peguey, som var i nöd den 2 april året i Nordsjön. Kaptenens mod och beslutsamhet, som lämnade en procession av tre fartyg för att rädda britterna, noterades inte bara av världspressen utan också av den engelska regeringen - kaptenen belönades, och en minnestavla installerades senare på fartyg. Tack vare denna incident, när Gustloff den 10 april användes som en flytande vallokal för tyskarna och österrikarna i Storbritannien som deltog i folkomröstningen om annekteringen av Österrike, skrev inte bara britterna utan även världspressen positivt om det. . För att delta i folkomröstningen seglade nästan 2 000 medborgare från båda länderna och ett stort antal korrespondenter till internationellt vatten utanför Storbritanniens kust. Endast fyra av deltagarna i detta evenemang avstod från att rösta. Den västerländska och till och med den brittiska kommunistiska pressen var förtjusta över linjefartyget och Tysklands prestationer. Införandet av ett så sofistikerat fartyg i folkomröstningen symboliserade de nya saker som nazistregimen införde i Tyskland.

Kryssningar och trupptransporter

Som flaggskeppet för kryssningsflottan tillbringade Wilhelm Gustloff bara ett och ett halvt år till sjöss och genomförde 50 kryssningar som en del av programmet Strength Through Joy. Cirka 65 000 semesterfirare besökte den. Under den varma årstiden erbjöd linjefartyget vanligtvis resor runt Nordsjön, Tysklands kust och de norska fjordarna. På vintern åkte linjefartyget på kryssningar längs Medelhavet, kusterna i Italien, Spanien och Portugal. För många förblev dessa kryssningar en oförglömlig och den bästa tiden under hela den period av nazistiskt styre i Tyskland, trots att de förbjöds att gå i land i länder som inte stödde nazistregimen. Många vanliga tyskar utnyttjade programmet Styrka genom glädje och var uppriktigt tacksamma mot den nya regimen för att de har gett rekreationsmöjligheter ojämförliga med andra europeiska länder.

Förutom kryssningsaktiviteter förblev Wilhelm Gustloff ett statligt fartyg och var involverat i olika aktiviteter som utfördes av den tyska regeringen. Så den 20 maj transporterade Wilhelm Gustloff trupper för första gången - tyska volontärer från Condor Legion, som deltog i det spanska inbördeskriget på Francos sida. Ankomsten av fartyget till Hamburg med "krigshjältar" ombord väckte stor uppståndelse i hela Tyskland, och en speciell välkomstceremoni hölls i hamnen med deltagande av statsledare.

Militärtjänst

Fartygets sista kryssning ägde rum den 25 augusti i år. Oväntat fick kaptenen under en planerad resa mitt i Nordsjön en kodad order om att skyndsamt återvända till hamn. Kryssningarnas tid var förbi – mindre än en vecka senare attackerade Tyskland Polen och andra världskriget började.

Militärsjukhus

Wilhelm Gustloff som sjukhusfartyg

När kriget spred sig till större delen av Europa fick Wilhelm Gustloff först offer under erövringen av Norge på sommaren, och förberedde sig sedan för att transportera trupper i händelse av en invasion av Storbritannien. Men på grund av misslyckandet med tyska försök att erövra henne, genomfördes inte dessa planer, och tillsammans med omorienteringen av tysk uppmärksamhet österut skickades skeppet till Danzig, där de sista 414 sårade behandlades, och Wilhelm Gustloff väntade på uppdrag till efterföljande tjänst. Fartygets tjänst som militärsjukhus upphörde dock - efter beslut av marinens ledning anvisades det till ubåtsskolan i Gotenhafen. Linern målades återigen om i grått kamouflage, och det förlorade det skydd av Haagkonventionen som det tidigare haft.

Flytande sjöbaracker

Förvandlats från liner till flytande baracker för ubåtsskolan tillbringade "Wilhelm Gustloff" större delen av sitt korta liv - nästan fyra år - i denna egenskap. Ubåtsskolan utbildade personal för det tyska ubåtskriget i accelererad takt, och ju längre kriget varade, desto mer personal passerade skolan och desto kortare blev studietiden och desto yngre var kadetterna. Chansen att överleva i ubåtskriget, som Tyskland började förlora, för kadetterna var 1 av 10. Detta gällde dock inte Wilhelm Gustloff, eftersom det länge låg långt från frontlinjen. När slutet av kriget närmade sig började situationen förändras inte till Tysklands fördel - många städer led av allierade flyganfall. Den 9 oktober bombades Gotenhafen, som ett resultat av vilket ett annat fartyg från den tidigare KDF sänktes, och själva Wilhelm Gustloff skadades.

Panik och evakuering av befolkningen

Enligt vissa tyska uppskattningar ska det ha varit cirka 10 400 passagerare ombord, varav cirka 8 800 civila, inklusive barn, och cirka 1 500 militärer). När Wilhelm Gustloff, åtföljd av två eskortfartyg, slutligen avgick vid 12:30, uppstod argument på kaptenens brygga mellan fyra högre officerare. Förutom befälhavaren för fartyget, kapten Friedrich Petersen (tysk) Friedrich Petersen), kallad av pensionering, befälhavaren för 2:a ubåtsutbildningsdivisionen och två handelsmarinkaptener var ombord, och det fanns ingen överenskommelse mellan dem om vilken kanal som skulle navigera fartyget och vilka försiktighetsåtgärder som skulle vidta angående allierade ubåtar och flygplan. Den yttre farleden (tyska beteckningen Zwangsweg 58) valdes. I motsats till rekommendationerna att gå i sicksack för att komplicera attacken av ubåtar, beslutades det att gå rakt med en hastighet av 12 knop, eftersom korridoren i minfälten inte var tillräckligt bred och kaptenerna hoppades komma ut i säkert vatten snabbare detta sätt. Dessutom tvingades ett av eskortfartygen återvända till hamnen på grund av tekniska problem, och endast en jagare "Lev" fanns kvar i eskorten ( Lowe). Klockan 18.00 inkom ett meddelande om en konvoj minsvepare som ska ha varit på väg mot dem och när det redan var mörkt beordrades den att tända färdljusen för att förhindra en kollision. I verkligheten fanns det inga minsvepare, och omständigheterna kring uppkomsten av detta radiogram har förblivit oklara till denna dag. Enligt andra källor trålade en del minsvepare mot konvojen och dök upp senare än den tidpunkt som anges i anmälan.

Sjunkande

Dödsplats för fartyget "Wilhelm Gustloff" på kartan över Östersjön

Det är anmärkningsvärt att bara två veckor senare, den 10 februari året, sänkte ubåten S-13 under befäl av Alexander Marinesko en annan stor tysk transport, general Steuben, och dödade cirka 3 700 människor.

Räddning av överlevande

Jagaren "Lion" (ett före detta fartyg från den holländska flottan) var den första som anlände till platsen för tragedin och började rädda de överlevande passagerarna. Eftersom temperaturen i januari redan var -18 °C var det bara några minuter kvar innan den oåterkalleliga hypotermin satte in. Trots detta lyckades fartyget rädda 472 passagerare från livbåtarna och från vattnet. En annan konvojs bevakningsfartyg, kryssaren Admiral Hipper, som också, förutom besättningen, också hade cirka 1 500 flyktingar ombord, kom också till undsättning. På grund av rädsla för attack från ubåtar stannade han inte utan fortsatte att dra sig tillbaka till säkert vatten. Andra fartyg (med "andra fartyg" menar vi den enda jagaren T-38 - ekolodssystemet fungerade inte på Leva, Hipper vänster) lyckades rädda ytterligare 179 personer. Lite mer än en timme senare kunde nya fartyg som kom till undsättning bara fiska döda kroppar från det iskalla vattnet. Senare hittade ett litet budfartyg som anlände till platsen för tragedin oväntat, sju timmar efter att linern sjönk, bland hundratals döda kroppar, en obemärkt båt och i den en levande baby, insvept i filtar, den sista räddade passageraren av Wilhelm Gustloff.

Som ett resultat, enligt olika uppskattningar, överlevde från 1 200 till 2 500 personer av mer än 10 tusen ombord. Maximala uppskattningar uppskattar förlusten till 9 343 liv.

Gustloffs död är en av de största sjökatastroferna

Fartyg	År	Ett land	Antal offer	Dödsorsak
Goya			7000 ~ 7000	Attack av ubåten L-3
Cap Arcona			5594 5594	Luftanfall
			5300 ~ 5300	Attack av ubåten S-13
Armenien		USSR	5000 ~ 5000	Luftanfall
General Steuben			3608 3608	Attack av ubåten S-13
Tilbek			2800 ~ 2800	Luftanfall
Dona Paz			3000 ~ 3000	Tankbilskollision och brand
Wusung		Kina	2750 ~ 2750
Titanic			1503 1503	Isbergskollision
Lusitania			1198 1198	Attack av ubåt U-20

Konsekvenser

Rättslig bedömning av förlisningen

I vissa tyska publikationer under det kalla kriget kallades förlisningen av Gustloff för ett brott mot civila, på samma sätt som de allierade bombningarna av Dresden. Katastrofforskaren Heinz Schön drar dock slutsatsen att linern var ett militärt mål och att dess förlisning inte var ett krigsbrott, eftersom: fartyg avsedda för transport av flyktingar, sjukhusfartyg måste märkas med lämpliga tecken - ett rött kors, inte kunde bära kamouflage färger, kunde resa i samma konvoj med militära fartyg. De fick inte medföra någon militär last, stationära eller tillfälligt placerade luftvärnskanoner, artilleripjäser eller annan liknande utrustning ombord.

Wilhelm Gustloff var ett krigsfartyg som tillät sextusen flyktingar att gå ombord. Hela ansvaret för deras liv, från det ögonblick de gick ombord på krigsskeppet, låg hos lämpliga tjänstemän från den tyska flottan. Således var Gustloff ett legitimt militärt mål för sovjetiska ubåtsfartyg, på grund av följande fakta:

Reaktion på tragedi

I Tyskland var reaktionen på förlisningen av Wilhelm Gustloff vid tidpunkten för tragedin ganska återhållsam. Tyskarna avslöjade inte omfattningen av förlusterna, för att inte förvärra befolkningens moral ytterligare. Dessutom led tyskarna i det ögonblicket stora förluster på andra platser. Men efter krigets slut, i många tyskars medvetande, förblev den samtidiga döden av så många civila och särskilt tusentals barn ombord på Wilhelm Gustloff ett sår som inte ens tiden läkte. Tillsammans med bombningen av Dresden förblir denna tragedi en av de mest fruktansvärda händelserna under andra världskriget för det tyska folket. Av de fyra kaptenerna som rymde efter skeppets död, begick den yngste, Kohler, som inte kunde bära skuldkänslan för tragedin med Wilhelm Gustloff, självmord kort efter kriget.

I sovjetisk historieskrivning kallades denna händelse "Århundradets attack". Alexander Marinesko fick postumt titeln Sovjetunionens hjälte. Monument restes över honom i Kaliningrad, Kronstadt, St. Petersburg och Odessa. I sovjetisk militärhistoriografi anses han ubåtsman nr 1.

Skeppsbrottsutforskning

Porthole of the Gustloff, uppväxt 1988

Till skillnad från det långa sökandet efter Titanic var det lätt att hitta Wilhelm Gustloff. Dess koordinater vid tidpunkten för förlisning ( 55.07 , 17.41 55°04′12″ n. w. 17°24′36″ E. d. /  55,07°N. w. 17.41° öster. d.(G)) visade sig vara korrekt, dessutom låg fartyget på ett relativt grunt djup - bara 45 meter. Efter kriget besökte sovjetiska specialister resterna av skeppet. Det finns en version att de letade efter det berömda Amber Room bland spillrorna. Under dessa besök blåstes mittsektionen av det sjunkna fartyget bort och bara aktern och fören blev kvar. Under efterkrigsåren hamnade några föremål från fartyget i privata samlingar som souvenirer. Den polska regeringen förklarade lagligen platsen som en massgrav och förbjöd privatpersoner att besöka kvarlevorna. Ett undantag gjordes för upptäcktsresande, den mest kända av dem är Mike Boring, som besökte vraket under året och gjorde en dokumentär om sin expedition. På polska sjökort är platsen markerad som "Obstacle No. 73".

"Wilhelm Gustloff" i litteratur och film

Liknande artiklar